Rondreis Aragón

Dag 1: Moorslede - Pau

We vertrekken in de vroege ochtend richting Frankrijk voor onze eerste overnachting. 

Dag 2: Pau - Sos del Rey Catolico

We rijden via Laruns en de Col du Portalet. Bekende cols uit de ronde van Frankrijk zoals de Aubisque en de Tourmalet zijn vlakbij. Onmiddellijk over de Frans-Spaanse grens in de bergen bevindt zich één van de bekendste wintersportoorden van Spanje, Formigal. Al in de buurt van onze bestemming, Jaca, gaan we wat verderop naar de abdij van San Juan de la Peña, waar zich het pantheon van de Aragonese Koningen bevindt. We overnachten in de historische hoofdstad van Aragón, waar ook de rivier met dezelfde naam stroomt. Jaca heeft een romaanse kathedraal, alsook een citadel uit de tijd van Filips II en kent al ruim 1 000 jaar toerisme (pelgrims), gezien het aan een oude route van de Camino naar Santiago ligt.
We overnachten in de authentieke parador Sos de Rey Catolico.

Dag 3: Sos del Rey Catolico - Mallos de Riglos - Castillo de Loarre - Huesca - Zaragoza

Eerst rijden we naar de imposante rotsformaties genaamd Mallos de Riglos, die als een muur uit het landschap rijzen boven het (nietige) dorpje Riglos. We houden halt bij het sprookjesachtige romaanse kasteel van Loarre. Ooit zetelden hier de Koningen van Aragón en recenter werd er de film “Kingdom of Heaven” van regisseur Ridley Scott gedraaid.
In de stad Huesca, hoofdstad van Alto Aragón, trekt de romaans/gotische kathedraal onze aandacht. Nadien rijden we zuidwaarts tot aan de rand van hoofdstad Zaragoza. Hier bezoeken we het meest opmerkelijke Moorse paleis en burcht in Aragón: de Aljafería. Ooit de zetel van de machtige Taifa (onafhankelijk Moors vorstendom) is het nu het deelstaatparlement van de regio. Naast het Alhambra in Granada is dit één van de bekendste bouwwerken uit de Moorse architectuurgeschiedenis. We overnachten aan de rand van de oude binnenstad van Zaragoza. Zo’n 2 000 jaar geleden was dit het forum van de Romeinse stad Caesaraugusta. En het forum van toen is nu de Plaza del Pilar. En nog steeds is dit hét centrale plein van de stad.

Dag 4: Zaragoza

Vandaag bezoeken we Zaragoza te voet. De bijzonderste bezienswaardigheden liggen allemaal op wandelafstand van de Basilica del Pilar. De imposante basiliek kan je beklimmen en van bovenaf heb je een prachtig uitzicht over de Ebro en over de stad. De kathedraal La Seo herbergt ondermeer de op één na grootste collectie vlaamse wandtapijten in Spanje.
Schilder Francisco Goya is met afstand dé beroemdste Aragonees uit de geschiedenis. Ook het Museo Goya bevindt zich centraal in de stad.
Je kan er ook de resten zien van het Romeinse Forum, alsook de haven uit die tijd én het meest indrukwekkende is het behoorlijk intacte Teatro Romano.

Dag 5: Zaragoza - Monasterio de Piedra - Albarracín - Teruel

Vanuit Zaragoza reizen we naar het Monasterio de Piedra. “Monasterio” betekent “klooster”, maar dé attractie hier is het in de 19de eeuw gecreëerde watervallenpark. Eén van de meest originele attracties in het hele land. We rijden zuidwaarts naar de roze stad Albarracín. Met z’n indrukwekkende resten van de stadsmuur is het één van de favoriete uitstapjes van de Spanjaarden zelf. We slapen in de parador van Teruel.

Dag 6: Teruel - Cantavieja - Mirambel - Morella

Vandaag staat een stadswandeling in Teruel op het programma. Met ondermeer aandacht voor het mausoleum van “De Geliefden van Teruel”, de Spaanse versie van Romeo en Julia.
We verlaten Teruel voor een mooie tocht richting de Alto Maestrazgo. We rijden op de "Ruta del Silencio", één van de meest adembenemende autoroutes van het hele land. Deze dun bevolkte streek was ooit de uitvalsbasis van El Cid en de thuishaven van de Tempeliers. We bezoeken er Cantavieja, met zijn 1 000 inwoners de hoofdstad van de Aragonese Maestrazgo.
Wat verderop ligt Mirambel, nog zo’n pareltje van de Maestrazgo. Dit middeleeuws dorp ontving de Europa Nostra Award voor zijn zorgvuldige restauratie. Het dorp diende ook vaak als filmset. 

Dag 7: Morella - Somontano - Alquézar - El Grado

We rijden door het dal van de Ebro (de rivier die zijn naam gaf aan het Iberisch schiereiland),
vervolgens gaat het richting Alquézar in de Sierra de Guara, het mekka van de sport canyoning. Vanuit het dorp hebben we een prachtig zicht. Hier nuttigen we ook het middagmaal en het panorama is hierbij onovertroffen. Daarna rijden we naar één van de topbodega’s van het succesvolle wijngebied Somontano, de nieuwe vedette van de Spaanse wijnen. We degusteren er lekkere wijnen in een onvergelijkbaar kader. Het gebouw doet wel heel sterk denken aan het Guggenheimmuseum in Bilbao…en dat is niet toevallig.
Vervolgens rijden we, langs Barbastro en Torreciudad (het heiligdom van de Opus Dei-beweging) terug richting het hooggebergte. We rijden helemaal langs de fraaie stuwmeren van El Grado en van Mediano.

We overnachten in Barbastro in een 4-sterren hotel. 

Dag 8: Barbastro - Bielsa - Dordogne

We rijden richting Ainsa. Deze romaanse parel is de historische hoofdstad van de regio Sobrarbe (vertaling: 'boven de bomen'). De vroeg-middeleeuwse stadskern is helemaal gerestaureerd. Vooral de oude Plaza Mayor is opmerkelijk. Daarna richting Bielsa alwaar het gletsjerdal van de Monte Perdido als een muur oprijst uit het landschap. We nemen rustig de tijd om een wandeling te maken in het gletsjerdal van de Monte Perdido en de prachtige watervallen.
We verlaten vervolgens Spanje en via de tunnel van Bielsa komen we Frankrijk binnen.
Vervolgens verlaten we de Pyreneeën en gaan via Saint-Gaudens richting de Dordogne.

Dag 9: Dordogne - Moorslede

Na het ontbijt rijden we richting België waar wij in de vooravond aankomen.