Gelderland

DAG 1: Alphen aan de Maas - Zutphen

Vertrek vanuit Moorslede. We maken een stop in Alphen. Tingieten is een uniek, bijna vergeten ambacht. In de gieterij van ’t Oude Ambacht is dit laatste helemaal niet te merken. Tijdens het bezoek komen we alles te weten over de vele mogelijkheden van tin. In de werkplaats krijgen we een demonstratie van het echte vakmanschap. De tinnegieter laat ons zien hoe een product ontstaat door gieten, forceren en polijsten. Hij verklaart ons gaandeweg het jargon. Na het bezoek kent het tingieten geen geheimen meer. In de showroom staat een hele collectie aan kunstwerken en geschenken, trofeeën en miniaturen.

Zodra we door de stadspoorten van Zutphen binnenlopen, begeven we ons precies in een andere wereld. Historische panden, groene hofjes midden in het centrum, kleurrijke steegjes, unieke boetieks en speciaalzaken, en kunst en cultuur zorgen voor een gezellige en gemoedelijke sfeer. De rivier de IJssel is prominent aanwezig en overal in de stad zijn waterpartijen van havens, plassen en grachten. Met fluisterboten varen we op de Berkel en langs de grachten van deze voormalige hanzestad. De fluisteraars (schippers) zijn maar al te enthousiast om onderweg mooie, boeiende en verrassende verhalen te vertellen.

DAG 2: Nationaal Park De Hoge Veluwe – Nijmegen

Na het ontbijt gaan we een frisse neus halen in het nationale park dat al gesticht is in 1935 en zo'n 5 400 ha beslaat. Het park is gelegen op de zandgronden van de Veluwe, die gevormd werden door water, ijs en wind. Het uitgestrekte natuurgebied met gevarieerd landschap van naald- en loofbossen, heide, zandverstuivingen, vennen eandbouwgronden biedt alle bezoekers een oase van rust. Het korhoen is er terug ingevoerd, maar ook exoten als de Corsicaanse Moeflon worden er verwelkomd. Het Kröller-Müller Museum is één van de belangrijkste musea van Nederland en omvat een grote collectie werken van Vincent van Gogh.

Na het middagmaal is het tijd voor een nieuwe ontdekking. Levendige geschiedenis omgeven door glooiende natuur is troef in en om Nijmegen. Die geschiedenis gaat terug tot de Romeinse tijd. De hedendaagse stad is onlosmakelijk verbonden met die Romeinen. De stad wordt bevloeid door de Waal, de waterrijkste arm van de Rijn. Ondertussen is Nijmegen een bruisende en levendige stad geworden. Nijmegen is trouwens één van de oudste steden van Nederland.

DAG 3: Dieren – Bronkhorst – Kasteel van Vorden

Een wijndomein bezoeken in Nederland? Ja, het kan en we kunnen er de lekkere biologische wijn proeven op de grootste ommuurde wijngaard van Nederland. Deze is gelegen binnen de historische moestuinmuur die al sinds begin 13de eeuw bekend is.

In de namiddag brengen we een bezoek aan Bronkhorst. Het is officieel de kleinste stad in Nederland. Het heeft stadsrechten, maar qua grootte en uitstraling lijkt het echt op een dorp met slechts een handvol huizen. Het middelpunt van de stad is de kerk, omgeven door ouderwetse huisjes en voormalige stadsboerderijen. De woningen zijn opgetrokken in baksteen met versierde gevels, allemaal verschillend van elkaar en bijzonder fotogeniek. De 90 inwoners sparen kosten noch moeite om de schattige uitstraling van hun stad te bewaren.

We eindigen de dag in het Kasteel van Vorden. De oorsprong van het kasteel gaat terug tot de 12de eeuw. In de loop der eeuwen hebben het kasteel en bijgebouwen verschillende transformaties gekend. Authentiek ingerichte kamers, geheime gangen, torens, keldergewelven en tuinen laten ons wegmijmeren. In de Rode Kamer is de ronde tafel trouwens geschonken door Koningin Beatrix. Verse bloemen en plantendecoraties dragen bij tot de sfeer van de huiselijke uitstraling.

DAG 4: Arnhem – Tuinen van Appeltern

Na het laatste ontbijt in het hotel gaan we nog even terug de geschiedenis in. De slag om Arnhem, geleid door generaal-majoor Urquhart, maakte deel uit van de ‘Operation Market Garden’. In de 2de helft van september 1944 vielen Britse en Poolse troepen de bezetter aan. Het museum dat handelt over de slag is gelegen in Oosterbeek,  waar het merendeel van de troepen met parachute werd gedropt. Zowel de ervaringen van de soldaten als die van de burgers krijgen de nodige aandacht. Interactieve tentoonstellingen, persoonlijke verhalen en een collectie artefacten maken dit museum buitengewoon aantrekkelijk. De begraafplaats telt de graven van 1 754 militairen van de landmacht, luchtmacht en de zeemacht die omgekomen zijn in de periode september 1944 tot april 1945. De meeste van deze militairen zijn omgekomen tijdens de slag om Arnhem. Centraal staat, zoals gebruikelijk op Britse militaire begraafplaatsen, het ‘Cross of Sacrifice’.

We eindigen in de Tuinen van Appeltern, een Nederlands complex van modeltuinen dat zich sinds 1988 bevindt in de Gelderse plaats Appeltern, nabij Nijmegen en Tiel in het Land van Maas en Waal. Het complex bestaat uit meer dan 100 voorbeeldtuinen die deels zijn ontworpen door initiatiefnemer en hovenier Ben van Ooijen en deels door tuinontwerpers, schrijvers van tuinboeken en tuinarchitecten. Elk jaar legt het park bijzondere tuinen aan met de nieuwste trends, maar er zijn ook tuinen van meer dan 30 jaar oud met elk hun eigen karakter. De beste Nederlandse kwekers tonen in Bloemenpark Appeltern hun mooiste bloemen en planten. In het park is de nationale vaste plantentuin aangelegd, de grootste showtuin met duizenden unieke soorten.