Côte d'Azur

Pracht en praal aan de Azurenkust

Half pension
Gezellige toeristenplaatsjes
Luxueuze steden

Onze mening

Cultuur

Natuur

Fysiek

Hotel

Wandelreis moeilijkheidsgraad

met audiogids

De Azurenkust, ook wel eens de Franse Rivièra genoemd, staat synoniem voor vakantie, zon en luxe. De heuvels vol geurige bloemen en kruiden lopen uit in havens vol plezierjachten. Azuurblauwe zee, wuivende palmen en een snuifje exotische glamour zijn voor schilders, schrijvers en dichters altijd al een bron van inspiratie geweest. In dit kader ligt ook Saint-Raphaël. Het hotel is bovendien gelegen aan de jachthaven en biedt ’s morgens een uitgebreid ontbijtbuffet en ’s avonds een driegangenmenu aan.

bekijk het volledige programma

Dag 1: Moorslede - Provence

Over de “Autoroute du Soleil” rijden we via Lyon naar de Provence waar we in de vooravond aankomen voor avondmaal en overnachting.

Dag 2: Carpentras - Marseille - Saint-Raphaël (Côte d'Azur)

In Carpentras zien we hoe monsieur Thierry de witte streepjes trekt in de Berlingot, de lokale snoepjes. Eén ding is zeker, ze worden niet geschilderd. Verschillende generaties zetten tot op heden de traditie voort. Bepaalde werktuigen dateren van halfweg de vorige eeuw en vervullen nog steeds hun taak. Na uiteenzetting van het hele productieproces en demonstratie van het gebruik van de machine kunnen we natuurlijk een snoepje proeven. Eens raden welk aroma monsieur Thierry heeft aangewend.
We trekken verder naar het zuiden, naar Marseille. Met het toeristentreintje beklimmen we de heuvel tot de basiliek Notre-Dame-de-la-Garde. Het interieur is rijkelijk versierd. We krijgen bovendien een schitterend panoramisch zicht over de haven van Marseille. Daarna maken we haast naar Saint-Raphaël voor het eerste avondmaal en overnachting aan de Côte d'Azur.

Dag 3: Èze - Gorges du Loup

De fabriek van Fragonard ligt op een toplocatie aan de voet van de rots waar het mooie dorp Èze is gevestigd. Tijdens de rondleiding wordt ons geurvermogen getest, we lopen langs het ‘orgel’ en het cosmeticalaboratorium. Tegen het einde van de rondleiding weten ook het verschil tussen een eau de toilette, eau de parfum en een parfum. Het dorp Èze zelf ligt hoog boven de Middellandse Zee. De verschillende straatjes kronkelen door elkaar dat de charme van het stadje nog accentueert. Kunstenaars en ambachtslieden vergasten de bezoeker vanuit hun ateliers op het rijke aanbod. We maken een rit door de ‘Gorges du Loup’. Deze spectaculaire kloof is ontstaan door erosie van de rivier de Loup. De kloof biedt na elke bocht een nieuw en verrassend uitzicht. Hier en daar is een natuurlijke tunnel die net groot genoeg is om met de autocar door te kunnen.

Dag 4: Nice – Saint-Jean-Cap-Ferrat

In de voormiddag staat het chique en frivole Nice op het programma. We wandelen over de Place Garibaldi en door de langgerekte Promenade du Paillon tot aan de fontein. Zo buigen we af voor een kennismaking met de oude stad Nice: Nizza la Bella. Samen verkennen we enkele bezienswaardigheden van de oude stad. Nadien kunnen we naar eigen believen flaneren op de ‘Promenade des Anglais’, die in 1820 werd aangelegd door ... de Engelsen natuurlijk.
De villa en tuin Ephrussi de Rothschild werden in opdracht van barones Béatrice de Rothschild aangelegd op een terrein op Saint-Jean-Cap-Ferrat. Onze Koning Leopold II had trouwens ook al zijn oog laten vallen op dit stuk grond, maar hij was te laat. Het domein werd volledig aangepast om er op de rotsachtige ondergrond alsnog een tuin aan te leggen. In dit winterverblijf verzamelde de barones verschillende stukken porselein, meesterwerken, kunstvoorwerpen, religieuze artefacten en meubilair. Ondertussen zorgde ze er samen met haar medewerkers voor om de tuin aan te passen naar een Franse tuin en thematuinen. Zij schonk haar volledige collectie van 5 000 stukken en het 7 hectare terrein aan de ‘Académie des Beaux-Arts’.

Dag 5: Cannes - Saint-Paul-de-Vence

De pittoreske "basse corniche" is de kustweg met prachtige weidse uitzichten op de Middellandse Zee of de rotsachtige kustlijn. We houden even halt aan Cap Roux. Zo bereiken we de mondaine badplaats Cannes, nog steeds één van de meest prestigieuze toeristische trekpleisters van Europa én wereldberoemd door het filmfestival van Cannes. We wandelen via het festivalgebouw, met handafdrukken van VIP's, en smalle straatjes tot aan het stadhuis. De markante overdekte markt "Marché Forville" is volop aan restauratie toe. Slechts een deel van het gebouw is toegankelijk.
Na de middagpauze bezoeken we Saint-Paul-de-Vence. Het volledig ommuurde stadje ligt op een solidaire berg en is van ver zichtbaar door haar typische contouren. Het is een populaire plaats vanwege zijn nauwe straatjes en vele kunstgalerijen met schilderwerken, weefstoffen, sieraden en aardewerk en andere souvenirs. Zeg maar een kunstig kunststadje! Met de liefhebbers wandelen we de hoofdstraat door tot de begraafplaats waar o.a. ene Marc Chagall zijn laatste rustplaats kreeg.

Dag 6: Port-Grimaud – Saint-Tropez

Bij wijze van uitbreiding van Grimaud werd het moerasachtig gebied drooggelegd en voorzien van ettelijke kanalen en brugjes. Zo ontstond in drie bouwgolven Port-Grimaud. Gaandeweg werd de plaats zo exclusief dat enkel nog rijkelui zich een optrekje kunnen veroorloven. Met een Coche d'eau - dit is een soort watertaxi - maken we een boottochtje door het dorp. Achteraf kunnen we op eigen tempo over brugjes en langs kades de 2 500 huisjes en appartementen gaan bekijken. Tot voor kort waren er slechts 3 permanent bewoond.
Even later vervolgen wij onze weg naar Saint-Tropez. We zoeken de gebouwen van de "Gendarmerie Nationale" op waar de films ‘Les Gendarmes de Saint-Tropez’ zijn opgenomen. De films van Louis de Funès hebben het haventje wereldberoemd gemaakt. In het haventje liggen een aantal jachten aangemeerd, de grote jachten moeten buiten de haven voor anker. 's Winters gaan de grote jachten in winterslaap en wordt de haven weer een rustige vissershaven.

Dag 7: Menton - Saint-Raphaël

Het grensstadje Menton wordt terecht de “Parel van Frankrijk” genoemd. De zon, het klimaat en zijn grond zorgen ervoor dat tuinen, verspreid over de hele stad, weelderig aanwezig zijn. Rose, geel en okergeel, crème en andere pastelkleuren sieren de gevels van de binnenstad. Het stadscentrum wordt gekenmerkt door kleine winkeltjes, boetieks en restaurantjes. Hoog boven dit alles prijkt de Sint-Michielbasiliek. Het pleintje voor de kerk is te bereiken via een makkelijk lopende trap met telkens een prachtig uitzicht over het strand en een deel van de jachthaven.
In de namiddag houden we het kalmpjes. De liefhebbers kunnen even blijven hangen in Saint-Raphaël met de heel typische neo-byzantijnse parochiekerk. De Quai Albert 1er is genoemd naar onze eigen Koning-Ridder. De wandeling langs de kustlijn, de promenade en één van de jachthavens tot het hotel is werkelijk verkwikkend.

Dag 8: Monaco

Via één van de drie corniches bereiken wij het prinsdom Monaco. Precies om 11u55 wisselt de prinselijke wacht. Met enige zin voor ceremonie en een vleugje militaire dril wordt de wacht afgelost. Dragen de Carabiniers nog hun donkerblauwe winterkledij of stappen ze al over naar het plechtige witte zomerpak? Het aantrekkelijke kasteelpaleis wordt beschermd door kanonnen, ooit nog geschonken door de Franse koning Lodewijk XIV. Vanop de 'rots' krijgen we een vogelperspectief op de wijk Fontvieille aan de ene kant en de wijk Condamine aan de andere. We bezoeken uiteraard de kathedraal waar Grace Kelly en prins Rainier III naast elkaar begraven liggen. In de vrije tijd kunnen we eventueel het oceanografisch museum van Jacques Cousteau bezoeken of het prinselijk paleis of we wandelen naar de oude jachthaven of het beroemde Casino de Monte Carlo (Casino Royale). Vanuit de Jardin St.-Martin dwalen onze gedachten over de Middellandse Zee. Aan het roer staat Prins Albert I, de Prins-Zeeman. Ons bezoek aan de "rots" eindigen we met een ritje met een toeristisch treintje naar Monaco-Ville. Dit brengt ons sowieso tot de benedenstad, deels over het parcours van de Grote Prijs Formule 1, via het casino en Hotel de Paris.

Dag 9: Calanques de Cassis - Avignon

Na een vroeg ontbijt rijden we naar het schilderachtige havenstadje Cassis. Typische vissersbootjes sieren het haventje en soms zien we nog een visser die zijn waar verkoopt aan de restauranthouders: verse vis voor 's middags! We maken een boottocht naar de ‘Calanques de Cassis’, een natuurwonder van de Middellandse Zee met vele inhammen en temidden van indrukwekkende geërodeerde kalkrotsen. Elke calanque heeft natuurlijk zijn Occitaanse benaming.
Pausen en tegenpausen verbleven in Avignon gedurende ongeveer 70 jaar. Via het Place de l’Horloge bereiken we het Paleizenplein, de wandeling gaat verder met een klimmetje naar de Jardin des Doms. Van hieruit hebben we schitterend zicht op de Pont Saint-Bénézet of Pont d’Avignon. Daarna zoeken we ons overnachtingshotel op voor avondmaal en overnachting.

Dag 10: Provence - Moorslede

Ook deze schitterende vakantie zit er op. Na het ontbijt vertrekken wij huiswaarts. Via Lyon, Dijon en Reims bereiken we Moorslede en komen er ’s avonds aan.

Hotel

Best Western La Marina
Best Western La Marina is een milieuvriendelijk hotel aan zee met goed ingerichte kamers en uitstekende recreatiefaciliteiten, waaronder een fitnesscentrum en een buitenzwembad. Het hotel ligt vlak aan de jachthaven van de wijk Santa-Lucia in Saint-Raphaël en op 15 minuten wandelen van het centrum van de stad.
De kamers zijn vrij recentelijk vernieuwd en zijn voorzien van airconditioning, een flatscreen-tv, een minibar en gratis wifi. Ze beschikken allen over een eigen badkamer met douche of bad en met haardroger.
Dit volledig rookvrije hotel beschikt over een mooi restaurant met een terras aan de kant van de jachthaven. Voor 's morgens staat een rijkelijk buffet klaar. Verschillende broodsoorten met uiteraard een croissant en stokbrood zijn beschikbaar. Een hardgekookt eitje of roerei met spek, je kiest maar. Zoet en hartig beleg is vanzelfsprekend beschikbaar. De keukenbrigade bereidt een driegangendiner voor met regionale gerechten. De restaurantmedewerkers verzorgen de bediening aan tafel. Er staat water op tafel, andere dranken - waarom eens geen wijntje - zijn extra en voor eigen rekening.