IJsland

DAG 1: MOORSLEDE - ZAVENTEM - REYKJAVIK

We vertrekken vanuit Moorslede met onze autocar naar de luchthaven van Zaventem. Met een rechtstreekse vlucht van Icelandair vliegen we naar Keflavik, waar onze Nederlandstalige lokale gids ons opwacht.

Afhankelijk van de vluchturen brengen we vandaag reeds een bezoek aan de beroemde Blue Lagoon, één van de bekendste geothermische baden van IJsland. Midden in een uitgestrekt lavalandschap genieten we van het heerlijk warme, mineraalrijke water. Indien het vluchtschema dit niet toelaat, wordt het bezoek op een andere dag van de reis voorzien. Daarna rijden we verder naar Reykjavik voor avondmaal en overnachting.

DAG 2: GOLDEN CIRCLE

Na het ontbijt maken we eerst kennis met Reykjavik, de charmante hoofdstad van IJsland. Tijdens een rondrit en wandeling ontdekken we onder meer de markante Hallgrímskirkja, de levendige Laugavegur en het indrukwekkende Harpa Concertgebouw, één van de moderne architecturale blikvangers van de stad.

Daarna verlaten we Reykjavik voor één van de absolute hoogtepunten van IJsland: de beroemde Golden Circle. We rijden naar het geothermische gebied van Geysir, waar de actieve geiser Strokkur regelmatig een krachtige waterkolom de lucht in spuit. Na het middagmaal gaat het verder naar de indrukwekkende Gullfoss, de “Gouden Waterval”, waar het water in verschillende trappen diep in de kloof stort.

Vervolgens bezoeken we het Nationaal Park Þingvellir, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Hier ontmoeten natuur en geschiedenis elkaar op een bijzondere manier: de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen drijven hier langzaam uit elkaar en vormen indrukwekkende kloven en rotsformaties. Bovendien werd op deze historische plaats reeds in het jaar 930 het IJslandse parlement opgericht.

Na deze indrukwekkende dag rijden we verder naar de regio Borgarnes voor avondmaal en overnachting.

DAG 3: REGIO SKAGAFJORDUR

Na het ontbijt zetten we onze rondreis verder richting het noorden van IJsland. Via Reykholt, de plaats die nauw verbonden is met de beroemde middeleeuwse schrijver en historicus Snorri Sturluson, rijden we naar twee bijzondere watervallen: Hraunfossar en Barnafossar. Bij Hraunfossar stroomt het water als het ware rechtstreeks uit het lavaveld naar beneden, terwijl Barnafossar zich met veel kracht door een smalle kloof perst.

Daarna rijden we verder noordwaarts en steken we de hoogvlakte van Holtavörðuheiði over. Het landschap wordt hier ruwer en weidser, met uitgestrekte heidevelden en indrukwekkende vergezichten. Onderweg zien we in de verte de markante vulkaan Baula, die boven het omliggende landschap uittorent.

In de loop van de namiddag bereiken we de regio Skagafjordur, één van de belangrijkste landbouwgebieden van IJsland en vooral bekend om zijn paardenfokkerij. Na deze mooie tocht door het binnenland rijden we naar ons hotel voor avondmaal en overnachting.

DAG 4: AKUREYRI - MÝVATN

Vandaag wacht ons een bijzonder mooie tocht door het noorden van IJsland. We verkennen het schiereiland Tröllaskagi, een indrukwekkend gebied van hoge bergen, diepe fjorden en kleine vissershavens. Onderweg passeren we Siglufjörður, prachtig gelegen aan het einde van een smalle fjord en gekend om zijn kleurrijke huizen en levendige haven.

In Dalvík gaan we aan boord voor één van de hoogtepunten van deze reis: een walvissafari. De wateren voor de noordkust van IJsland behoren tot de beste plaatsen om walvissen te observeren. Met wat geluk krijgen we bultruggen, dwergvinvissen en andere zeezoogdieren te zien in hun natuurlijke omgeving.

Terug aan wal zetten we onze route verder naar de indrukwekkende Goðafoss, de “Waterval van de Goden”. Over een brede rotsrand stort het water zich hier in een hoefijzervormige kloof naar beneden, een prachtig schouwspel midden in het ruige IJslandse landschap.

Met deze krachtige waterval als laatste hoogtepunt trekken we verder richting Mývatn, waar we onze reis door het noorden de volgende dag voortzetten.

DAG 5: MÝVATN - EGILSTADIR - OOSTELIJKE FJORDEN REGIO

Na het ontbijt gaan we naar de unieke Mývatn regio, wereldberoemd om zijn unieke geologische en vogellocaties. We verkennen de vele natuurwonderen van de regio zoals de beroemde lavaformaties van Dimmuborgir, "het donkere kasteel" met zijn mystieke vulkanische grotten, het geothermische gebied van Hverarönd en de indrukwekkende kraters van Skutustadir. We zullen ook de geothermische centrale van Krafla zien, die in 1977 de eerste grootschalige geothermische centrale was die groene energie gebruikte. Via de uitgestrekte vlaktes van het woestijnplateau met maanlandschappen rijden we verder naar de oostelijke fjorden.

DAG 6: JÖKULSÁRLÓN GLACIER

Eén van de meest spectaculaire natuurgebieden van IJsland wacht ons in het zuiden. We rijden richting de immense Vatnajökullgletsjer en houden halt bij Jökulsárlón, de beroemde gletsjerlagune waar grote ijsblokken langzaam naar zee drijven.

Met een amfibieboot varen we tussen de blauwe en witte ijsbergen en krijgen een prachtig zicht op de gletsjer en het voortdurend veranderende ijslandschap.

Vervolgens trekken we naar Skaftafell, aan de voet van de Vatnajökull. Dit indrukwekkende natuurgebied staat bekend om zijn ruige berglandschap en de Svartifoss, een bijzondere waterval omringd door donkere basaltkolommen. Voor wie de waterval van dichtbij wil zien, hoort daar een wandeling door het natuurgebied bij.

Onze route voert daarna verder door Eldhraun, één van de uitgestrektste lavavelden ter wereld. Het met mos begroeide landschap vormt opnieuw een heel ander gezicht van IJsland. Via Vík trekken we verder naar onze overnachtingsplaats.

DAG 7: VíK - REYKJAVIK

We starten aan de ruige zuidkust met een bezoek aan Reynisfjara, het beroemde zwarte zandstrand bij Vík. De krachtige Atlantische Oceaan, de donkere basaltzuilen en het vulkanische landschap maken dit tot één van de meest indrukwekkende kustplaatsen van IJsland.

Daarna rijden we naar de imposante Skógafoss, waar het water over een brede rotswand naar beneden stort. Aansluitend bezoeken we het Skógar Museum, waar we kennismaken met het vroegere leven op IJsland. Oude gebruiksvoorwerpen, traditionele woningen en huizen met turfdaken brengen de geschiedenis en gebruiken van het land tot leven.

Verder langs de zuidkust houden we halt bij Seljalandsfoss. Bij gunstige weersomstandigheden kan men hier achter de waterval wandelen, een heel bijzondere ervaring.

Later op de dag ontspannen we in de Secret Lagoon, een natuurlijk warmwaterbad midden in het IJslandse landschap. Het water heeft het hele jaar door een aangename temperatuur van ongeveer 36 tot 40 graden.

In de late namiddag keren we terug naar Reykjavik, waar nog wat vrije tijd voorzien is om van de hoofdstad te genieten

DAG 8: REYJKJAVIK - ZAVENTEM - MOORSLEDE

Na een indrukwekkende rondreis door IJsland nemen we afscheid van het land van vuur en ijs. We rijden naar de internationale luchthaven van Keflavik voor onze rechtstreekse terugvlucht naar Zaventem.

Bij aankomst in België staat onze autocar klaar voor de terugrit naar Moorslede, waar deze bijzondere reis ten einde komt.