Fantastisch Malta

Dag 1: Zaventem - Malta

We vertrekken vanuit Moorslede richting Zaventem waar we de vlucht nemen naar Malta. Bij aankomst worden we opgewacht door onze Nederlandstalige gids. 

Dag 2: Valetta

Na ons ontbijt brengen we een bezoek aan Valletta. We bezoeken er de Upper Barracca Gardens wat een prachtig zicht geeft op de grote haven. Nadien bezoeken we de kathedraal van St. John, die teruggaat naar de tijd van de Maltese ridderorde. 

In de namiddag is er de Malta Experience Show. Dit is een boeiende audiovisuele reis die bezoekers meeneemt door de rijke geschiedenis van Malta. Deze populaire attractie is gevestigd in Valletta en biedt een meeslepende ervaring die de bezoekers onderdompelt in de fascinerende geschiedenis en cultuur van Malta.

Dag 3: Mdina - Rabat - Mosta

We beginnen onze dag in het hart van Malta met een bezoek aan Mdina, de betoverende “Stad van de Stilte”. Deze voormalige hoofdstad, majestueus gelegen op een rotspunt, is een wirwar van smalle, sfeervolle straatjes, statige patriciërshuizen, barokke kerken, serene kloosters en elegante paleizen. Je krijgt de tijd om op eigen tempo door dit openluchtmuseum te dwalen en de eeuwenoude ziel van Malta te voelen.

Vervolgens reizen we naar Rabat, waar het barokke Wignacourt Museum ons verwelkomt. Ooit de residentie van de kapelaans van de Orde van de Ridders van Malta, herbergt het museum niet alleen kunst en geschiedenis, maar ook de legendarische Sint-Paulusgrot, de plek waar volgens de overlevering de apostel verbleef tijdens zijn verblijf op het eiland.

Daarna brengen we een bezoek aan het Ta’ Qali Crafts Village, waar ambachtslieden hun vakmanschap tonen: van kantklossen en weven tot glasblazen en fijn zilver filigraan. Bij Bristow Potteries zie je pottenbakkers aan het werk en ontdek je de geheimen achter hun kleurrijke creaties. Een volgend hoogtepunt is de Saint Mary Kerk in Mosta, met haar indrukwekkende neoklassieke koepel van maar liefst 67 meter hoog, de derde grootste koepel ter wereld.

We sluiten de dag af in de San Anton Botanische Tuinen, waar geurige bloemen, schaduwrijke paden en sierlijke fonteinen zorgen voor een rustgevend einde van deze reis door de Maltese geschiedenis en cultuur.

Terugkeer naar het hotel voor het avondmaal en overnachting.

Dag 4: de 'Three Cities' - Wijndegustatie - Ta' Qali

We beginnen de dag met een panoramische rit die ons naar Birgu (Vittoriosa) brengt. Dit is de plek waar de ridders hun hoofdkwartier vestigden bij hun aankomst in Malta in 1530. Het bezoek omvat de imposante kerk van St. Laurence en het paleis van de inquisiteur. Onze wandeling brengt ons vervolgens naar de waterkant van Vittoriosa waar je kunt genieten van het opmerkelijk panoramisch uitzicht op de "Drie Steden" en de verdedigingslinies.

In de namiddag maken we kennis met de rijke traditie van Maltese wijn en een aantal culinaire tradities van het eiland. We mogen 4 verschillende lokale wijnen proeven, elk geïntroduceerd door een wijnspecialist die inzicht geeft in het productieproces en de unieke kwaliteiten van elke soort. Om de ervaring optimaal te maken, worden de wijnen gecombineerd met een selectie traditionele Maltese hapjes, waaronder 'galletti' (Maltese crackers), Maltese worst, lokale geitenkaas en "bigilla" (tuinbonenpasta), typische bereidingen die een inkijk geven in de rijke gastronomie van het eiland.

Nadien gaan we nog naar het ambachtendorp Ta' Qali, waar je een aantal ambachten typisch voor Malta kan ontdekken, o.a. glasblazen, pottenbakken en beeldhouwen.

Dag 5: Zuid-Malta - Havencruise

We vertrekken naar de Dingli kliffen en vervolgens naar het dorp Siġġiewi voor een bezoek aan "The Mimestone Heritage” (het kalksteenerfgoed), een thematisch museum over lokale steen, een fascinerende reis door de geschiedenis van de winning en bewerking van kalksteen op de Maltese eilanden. Nadien gaan we verder naar het pittoreske vissersdorpje Marsaxlokk in het zuiden van het eiland. In de kleine haven kunnen we de typische Maltese boten bewonderen; Luzzu genaamd. In de namiddag maken we een boottocht door de haven, een ideale manier om de indrukwekkende verdedigingsarchitectuur van de Ridders van St. Jan te bewonderen, de kreken van Marsamxett Harbour en de Grand Harbour, beschouwd als één van de mooiste havens van Europa.

Dag 6: Palazzo Parisio - Blauwe Grot

Na ons ontbijt gaan we naar Palazzo Parisio die gebouwd werd in de 18de eeuw, het bevat een schat aan kunstwerken en is een vertederend familiehuis. Het imposante Palazzo ligt in het hart van het pittoreske dorp Naxxar en is een verbazingwekkende plek. Ontdek er de belichaming van de authentieke Maltese adel en zijn aantrekkelijke levensstijl.

Daarna is er tijd voor een korte wandeling in één van de oude straten van Naxxar voordat we naar de Wied iż-Żurrieq gaan, waar je, als het weer het toelaat, vanuit een boot kunt genieten van de prachtige lichtshow op de bodem van het water in de Blauwe Grot.

Dag 7: Gozo

We vertrekken naar Cirkewwa in het westen van het eiland, gevolgd door een 25 minuten durende overtocht met de veerboot. We komen aan in Mgarr, de belangrijkste haven van Gozo. Onderweg zie je Comino, een ander eiland van de Maltese archipel, waar slechts een dertigtal mensen wonen. Bij aankomst in Gozo gaan we naar Dwejra Bay, een indrukwekkend natuurgebied met onder andere de Fungus Rock, een enorme rots aan de ingang van de baai en een binnenzee die via een natuurlijke opening uitmondt in de Middellandse Zee.

Nadien gaan we verder naar Rabat voor een bezoek aan de citadel en krijgen het audiovisuele spektakel "Gozo 360°" te zien op groot scherm dat de geschiedenis van het eiland vertelt. Na een bezoek aan de Ġgantija Megalithische tempels bezoeken we het typische vissersdorp Xlendi.

Dag 8: Bijenteelt - Olijfolie - Zaventem

Deze voormiddag krijgen we nog een inkijk in andere tradities van het eiland. Onze eerste stop is een bezoek aan een bijenteeltcentrum, waar je de traditionele methoden van bijenteelt en het ingewikkelde proces van het winnen van lokale honing te zien krijgt. Het bezoek begint met een uitleg die je eerst een aantal fascinerende inzichten geeft in de wereld van de bijen. Honing proeven staat uiteraard ook op het programma. Daarna brengen we een bezoek aan de ‘bijenstal’ om de bijen van dichtbij te zien in hun leefomgeving (beschermingsmaskers zijn verplicht).

Onze tweede stop is een fascinerende agro-ecologische tour waarbij je een verscheidenheid aan zeldzame inheemse bomen en medicinale wilde planten leert kennen en leert hoe ze kunnen worden gebruikt in de moderne tijd. Je maakt ook kennis met de methoden om deze unieke bomen te voeden en de innovatieve regenwateropvangtechnieken die worden gebruikt om te gedijen in woestijnomstandigheden.

Daarna bezoeken we een bijzondere boerderij, met niet-alledaagse teelten: een wormenkwekerij, een boomkwekerij en een passieve zonneboerderijkamer. Een plaatselijke expert geeft ook inzicht in pesticidevrije voedselproductie en de onderhoudsmethodes van een medicinaal kruidenpad. Om het bezoek in schoonheid af te ronden proef je de meest exquise lokale extra virgin olijfolie, gecombineerd met traditioneel Maltees brood, "ġbejniet" (schapen- en geitenkaasjes) en inheemse olijven.

Aansluitend transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Zaventem.