De hoogtepunten van Cyprus

DAG 1: Zaventem - Limassol

We vertrekken vanuit Moorslede richting Zaventem waar we de vlucht nemen naar Larnaca. We gaan verder naar ons hotel dat gelegen is in Limassol. 

DAG 2: Nicosia

Vandaag maken we kennis met de boeiende geschiedenis én de smaken van Cyprus. We beginnen bij de neolithische nederzetting Choirokoitia, waar we terugreizen naar het verre verleden van het eiland. In een dorp ontdekken we vervolgens hoe de traditionele kazen halloumi en anari ambachtelijk worden bereid. Uiteraard proeven we ervan, vergezeld van een Cypriotische koffie.

Daarna trekken we naar Nicosia, de hoofdstad waar verschillende culturen elkaar ontmoeten. We ontdekken de Venetiaanse stadsmuren, de Famagustapoort, het Vrijheidsmonument en de Sint-Janskathedraal met haar bijzondere fresco’s. Door de sfeervolle straatjes van Laiki Yitonia wandelen we naar de Ledrastraat en de Groene Lijn, die de stad verdeelt. We steken over naar Noord-Nicosia, waar we tijdens een vrij bezoek onder meer de voormalige Hagia Sophia-kathedraal, de Bedestan en de karaktervolle karavanserai Büyük Han kunnen ontdekken.

In de namiddag bezoeken we het Nationaal Archeologisch Museum, waar een rijke verzameling vondsten de geschiedenis van Cyprus tot leven brengt. Met heel wat nieuwe indrukken keren we terug naar ons hotel voor het avondmaal.

DAG 3: Kourion - Omodos

We starten met een verkenning van de oude stad van Limassol, waar we langs de middeleeuwse burcht komen. Via de citrusplantages van Phassouri rijden we naar het kasteel van Kolossi voor een fotostop. Deze voormalige vesting van de johannieters is nauw verbonden met de beroemde Cypriotische dessertwijn Commandaria.

Daarna ontdekken we Kourion, een indrukwekkende archeologische site boven de baai van Episkopi. Het Grieks-Romeinse theater en de fraaie mozaïeken in het Huis van Eustolios voeren ons mee naar de oudheid, terwijl de ligging prachtige uitzichten over de kust biedt. Ook het heiligdom van Apollo Hylates staat op ons programma.

In de namiddag trekken we het Troodosgebergte in naar het charmante wijnbouwdorp Omodos. We proeven Commandaria en andere lokale wijnen in wijnkelder Linos en kuieren door de traditionele straatjes. We bezoeken het klooster van het Heilig Kruis, met zijn iconen en relikwieën, en ontdekken de oude wijnpers Linos. Daarna keren we terug naar Limassol voor het avondmaal.

DAG 4: Troodosgebergte

Vandaag ruilen we de kust voor het groene Troodosgebergte, waar dennenbossen, schilderachtige dorpen en eeuwenoude kerken het landschap kleuren. In Lagoudera bezoeken we de Panagia tou Araka in Asinou de Panagia Phorbiotissa. Achter hun bescheiden gevels bewonderen we uitzonderlijke Byzantijnse fresco’s, die deze kerken tot ware kunstschatten maken.

Na de lunch in een traditionele taverne trekken we verder door de Solea-vallei. In Galata ontdekken we de kerken Panagia Podithou en Aartsengel Michaël, met hun bijzondere muurschilderingen en karakteristieke architectuur. We wandelen ook door het dorp zelf, waar stenen huizen en houten balkons voor een sfeervol decor zorgen.

Op de terugweg houden we halt in Lania, het kunstenaarsdorp. We kuieren door bloemrijke straatjes, nemen tijd voor een koffiepauze en bezoeken het Commandaria-museum in de oude wijnpers “Vieux Linos”. Daarna wacht ons het avondmaal in het hotel.

DAG 5: Sint-Hilarion - Kyrenia - Bellapais

We trekken naar het noordelijke deel van Cyprus voor een dag vol middeleeuwse pracht en mediterrane charme. Onze eerste halte is het kasteel van Sint-Hilarion, dat hoog boven de kust op de bergflanken ligt. We verkennen deze indrukwekkende burcht en genieten van weidse uitzichten over de omgeving van Kyrenia.

Vervolgens ontdekken we Kyrenia, een sfeervolle havenstad met een imposant kasteel. In het museum bewonderen we de resten van een antiek Grieks koopvaardijschip, een bijzondere getuige van het maritieme verleden van het eiland. 

In de namiddag bezoeken we de prachtige abdij van Bellapais. Tussen de gotische bogen, de kloostergang en de indrukwekkende refter ervaren we de bijzondere sfeer van dit eeuwenoude complex. De rustige ligging boven de kust maakt het bezoek extra betoverend. We keren terug naar Limassol voor het avondmaal.

DAG 6: Salamis - Famagusta - Larnaca

Vandaag ontdekken we opnieuw enkele hoogtepunten van Noord-Cyprus. We beginnen in Salamis, één van de belangrijkste antieke steden van het eiland. Tussen de Romeinse thermen, het gymnasium en het theater krijgen we een beeld van de vroegere grandeur van deze historische stad. Daarna bezoeken we het klooster van Sint-Barnabas, met zijn collectie iconen en archeologische vondsten, en het graf van de heilige.

Onze tocht brengt ons vervolgens naar Famagusta, omringd door indrukwekkende Venetiaanse vestingwerken. We bezoeken de citadel van Othello en bewonderen de voormalige Sint-Nicolaaskathedraal, die later werd omgevormd tot de Lala Mustafa Pasha-moskee. Ook de resten van het Palazzo del Proveditore en de kerk van Sint-Pieter en Sint-Paulus laten ons kennismaken met het rijke verleden van de stad.

Na de lunch rijden we naar Larnaca. In het regionaal archeologisch museum ontdekken we vondsten uit het oude Kition en de omgeving. We sluiten onze bezoeken af bij de prachtige Sint-Lazaruskerk, een bijzonder voorbeeld van Byzantijnse bouwkunst. Daarna keren we terug naar ons hotel voor het avondmaal.

DAG 7: Rots van Aphrodite - Agios Neophytos - Paphos

Na het ontbijt staat er weer heel wat cultuur op het programma. Je rijdt naar de havenstad Paphos. Onderweg hou je halt aan de mytische rots van Aphrodite, waar de godin van schoonheid en liefde volgens de legende uit het schuim van de zee geboren zou zijn. Vervolgens bezoek je het klooster van Agios Neophytos. Bij aankomst in Paphos zie je meteen de Romeinse invloeden. Je bezoekt de nabijgelegen koningsgraven en het archeologische park met het huis van Dionysos. Op de terugrit stop je nog even aan de Agia Paraskevi kerk.

DAG 8: Cyprus - Zaventem

Na het ontbijt genieten we nog van wat vrije tijd om Cyprus te ontdekken op eigen houtje. Na een prachtige 8-daagse in het wondermooie Cyprus, gaan we terug naar Zaventem. We worden er opgewacht door de autocar voor de terugrit naar Moorslede.