Calabrië

DAG 1: MOORSLEDE - ZAVENTEM - LAMEZIA TERME

We vertrekken vanuit Moorslede richting Zaventem, waar we het vliegtuig nemen naar Lamezia Terme in het zuiden van Italië. Bij aankomst worden we verwelkomd door onze Nederlandstalige lokale gids, die ons tijdens deze reis zal laten kennismaken met het authentieke Calabrië.

Aansluitend volgt de transfer naar ons hotel aan de Calabrische kust. Na de check-in kunnen we ons rustig installeren en genieten van ons eerste avondmaal in het hotel.

DAG 2: LA CERTOSA DI SERRE SAN BRUNO

Na het ontbijt verlaten we de kust en trekken het groene binnenland van Calabrië in. Via een schilderachtige route rijden we door een afwisselend landschap naar Serra San Bruno, een aangenaam bergdorp dat vooral bekendstaat om zijn religieuze geschiedenis, zijn vier mooie barokke kerken en zijn uitstekende banketbakkers.

We nemen er eerst de tijd voor een gezellige koffiepauze en proeven van de typische sfeer van het dorp. Daarna maken we verder kennis met de bijzondere figuur van Bruno van Keulen. Deze geleerde jongeman studeerde filosofie en theologie in Frankrijk en koos uiteindelijk voor een leven van stilte, bezinning en spiritualiteit. Zijn naam bleef onlosmakelijk verbonden met Serra San Bruno en met het klooster dat hier in een prachtige natuurlijke omgeving ligt. Aansluitend bezoeken we het kloostermuseum, waar we meer te weten komen over de geschiedenis van Bruno en over het leven en de tradities die zich rond het klooster ontwikkelden.
Na de lunch keren we terug naar ons hotel, waar we nog wat vrije tijd hebben om te ontspannen. 

DAG 3: IONISCHE KUST - GERACE

Vandaag trekken we door het hart van Calabrië! We doorkruisen de indrukwekkende Aspromonte-bergen, een regio vol ruige natuur en adembenemende panorama’s. Via de kortste verbindingsroute dalen we af richting de Ionische Zee, tot we het prachtig gelegen stadje Gerace bereiken, een plaats als uit een schilderij, genesteld tussen twee rivieren en omarmd door het berglandschap.

In Gerace stappen we aan boord van een charmant boemeltreintje dat ons al rijdend op een vrolijk ritme van Calabrische volksmuziek én natuurlijk het bekende ‘Marina’ van Rocco Granata naar het historische centrum brengt.

Eénmaal daar verkennen we de hoogtepunten van het stadje, de imposante kathedraal van Gerace, een meesterwerk in romaans-renaissancestijl met een mystieke Griekse crypte en de San Francescokerk, waar we de graftombe van prins Rufo vinden, vader van de Belgische koningin Paola.

Een dag vol natuur, muziek, erfgoed en een beetje koninklijke geschiedenis!

DAG 4: EOLISCHE VULKAANEILANDEN

We gaan op dagtocht naar drie van de zeven Eolische eilanden, midden in de mooie Tyrrheense Zee. We starten vroeg in de ochtend met een boottocht naar ons eerste eiland: Vulcano. En dit eiland is echt “levend”! Je voelt het meteen door de sissende fumarolen, de zwavelgeur in de lucht en de warme aarde onder je voeten. Het is een ruig, bijna buitenaards landschap dat je niet snel vergeet.

Na Vulcano stappen we weer op de boot en varen naar Lipari, het grootste eiland van de archipel. Lipari is bijzonder, want 25% van het eiland bestaat uit puimsteen. Het ziet er echt uniek uit! Je kunt lekker door het gezellige centrum wandelen of genieten van het uitzicht vanaf de oude vestingmuren.

En als afsluiter varen we naar Stromboli, één van de weinige actieve vulkanen in Europa. Hier zien we de magmagroeve, waar het zeldzame natuurverschijnsel tetra omhoog komt, iets wat je echt moet zien om te geloven!

DAG 5: ZUNGRI - OLIJFBOER - TROPEA

Vandaag ontdekken we eerst het bijzondere Zungri, een dorp met een fascinerend verleden. Hier bezoeken we de indrukwekkende rotswoningen, die in de rotswand werden uitgehouwen en ooit als toevluchtsoord dienden voor Basiliaanse monniken. Ook het volksmuseum en het oude dorpscentrum, met zijn kleurrijke fresco’s, maken deel uit van ons bezoek.

Vervolgens maken we kennis met een ander typisch aspect van Calabrië: de olijventeelt. Bij een lokale olijfboer krijgen we uitleg over het productieproces, zien we de moderne olijfpers aan het werk en proeven we de verfijnde Verdello-olijfolie.

Na de lunch wacht Tropea, één van de mooiste en meest geliefde stadjes van Calabrië. We wandelen door de smalle straatjes van het historische centrum, langs oude patriciërswoningen met hun typische gevelversieringen en karakteristieke maskers.

Ook de 11de-eeuwse kathedraal staat op het programma. Wie wil, kan daarnaast een kijkje nemen op het bijzondere kerkhof van Tropea, met zijn elegante kapellen. Aansluitend is er nog wat vrije tijd om rond te kuieren, een terrasje op te zoeken of te genieten van de gezellige sfeer op de pleinen.

DAG 6: REGGIO CALABRIA - SCILLA

We trekken naar het uiterste zuiden van Calabrië. In Reggio Calabria maken we een aangename wandeling langs de promenade en brengen een bezoek aan de kathedraal. Daarna ontdekken we in het Archeologisch Museum de beroemde bronzen beelden van Riace, vaak omschreven als de twee mooiste mannen van Italië.

Wie liever wat vrije tijd heeft, kan ondertussen ook de autovrije winkelstraat van Reggio Calabria verkennen.

Vervolgens rijden we naar het schilderachtige vissersdorp Scilla, waar we genieten van de lunch. Daarna wandelen we door de oude visserswijk, met haar smalle straatjes en typische sfeer aan zee.

In de late namiddag nemen we afscheid van Scilla en rijden we terug naar ons hotel.

DAG 7: PIZZO CALABRO - VIBO VALENTIA

Deze ochtend ontdekken we Pizzo Calabro, een sfeervol kuststadje dat vooral bekendstaat om zijn beroemde tartufo-ijs. Eerst bezoeken we er een bijzondere grotkerk, uitgehouwen in tufsteen en versierd met een honderdtal Bijbelse figuren die door lokale kunstenaars werden gebeeldhouwd.

Daarna mag natuurlijk ook de culinaire specialiteit van Pizzo niet ontbreken. Bij Morino krijgen we te zien hoe het bekende tartufo-ijs wordt bereid, een lekkernij die intussen ver buiten Calabrië bekend is.

Ook het Aragonese kasteel staat op het programma. Deze historische plek is onlosmakelijk verbonden met Murat, die hier werd geëxecuteerd. Tijdens het bezoek maken we kennis met zijn aangrijpende afscheidsbrief en het verhaal achter zijn laatste dagen.

Na de lunch zetten we onze tocht verder naar Vibo Valentia. Hier bezoeken we het indrukwekkende Castello Svevo, dat hoog boven de omgeving uittorent. Vanop deze historische plek genieten we van mooie vergezichten over het omliggende Calabrische landschap.

Met deze laatste ontdekkingen sluiten we een gevarieerde dag vol geschiedenis, lokale smaken en mooie panorama’s af.

DAG 8: LAMEZIA TERME - ZAVENTEM - MOORSLEDE

We genieten van een laatste ontbijt in het hotel voor vertrek naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Zaventem. Per autocar naar Moorslede.